Ana Gerena

Ana Gerena nació en Puerto Rico.

Ana vivía en Puerto Rico con su familia y cuando tenía 17 años su padre decidió que la familia debía mudarse y venir a vivir a los Estados Unidos. Para Ana esta idea no era muy alentadora ya que tenía a su novio en Puerto Rico y no quería separarse de él. Sin embargo su padre le dio dos alternativas o te casas y te quedas con él en Puerto Rico o vienes con tu familia a Nueva York.

Después de hablar con su novio, tomaron la decisión de casarse. El novio de Ana se enlistó en el ejército y fue destinado a Vietnam y Ana vino a Nueva York con su familia.

Se esposo estuvo en Vietnam 2 años y cuando regresó Ana y su esposo vivieron en el Bronx -“En este tiempo en Nueva York había más abundancia y era muy fácil conseguir un trabajo.  Mi esposo encontró un buen trabajo en una compañía de cuero en Nueva York y más tarde trabajó como taxista”.

Ella se quedó en casa y tuvo tres hijos: 2 chicos y una chica. Ahora tiene 4 nietos.
Ana me cuenta muy orgullosa: “Mis hijos se educaron y tienen sus carreras. MI hijo mayor vive en Norwalk, mi hija vive en el norte del estado de Nueva York y mi otro hijo vive en Florida”.
Ella visita Puerto Rico de vez en cuando y está muy orgullosa de ser puertorriqueña.
Ana ha enseñado a sus hijos a hablar español, porque piensa que es muy importante mantener su lengua y su cultura.

-“Lo que más me gusta de este país es que hay mucha ayuda para las personas que tienen necesidades.”

Lleva viniendo al Centro 13 años desde que se vino a vivir a Connecticut. Le gusta mucho el Centro porque hay muchas actividades diferentes, aunque cree que últimamente ha cambiado bastante debido a los recortes del presupuesto.

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Ana Gerena
Ana Gerena was born in Puerto Rico. Ana was living in Puerto Rico and when she was 17 years old her parents decided to move the family to the United States. For Ana this was not good news since she had a boyfriend in Puerto Rico and she did not want to be separated from him.

Nevertheless her father gave her an ultimatum either you come with us to the New York City, or if you want to stay in Puerto Rico, you have to get married.

After speaking with her boyfriend, they decided to get married. Her boyfriend joined the army and left for Vietnam and Ana came to New York with her family.

Her husband was in Vietnam for 2 years and after his return, they moved to the Bronx. She tells me: “At that time, there was abundance in New York City and it was easy to find a job” Her husband found a good job in a leather manufacturing company and later worked as a taxi driver.

She stayed at home and had three children: two boys and a girl. Now she has four grandchildren.
Ana tells me very proudly: - “My children all have careers and education. My oldest son lives in Norwalk, my daughter lives in the northern part of New York State and my other son lives in Florida.
She visits Puerto Rico often and is very proud of her heritage as a Puertorrican.

Ana has taught all her children Spanish, because she thinks that it’s very important to maintain their language and cultural heritage.

 _ “What I like the most about this country is that there a lot of help for people in need” She has been coming to the Center for the past 13 years, ever since she moved to Connecticut.
She loves the Center because there are so many different activities, although she thinks that lately there has been many changes due to budget cuts.

Marina Mazariegos

¡Puedo sentirme bien porque salí adelante en este país con alegrías sinsabores pero aquí estoy!

Nací en una hacienda al norte de Guatemala, propiedad de mis padres. Soy la última de 5 hermanos, 2 hombres y 3 mujeres. Mi niñez fue hermosa, pero a los 7 años mis padres me enviaron a estudiar a una ciudad lejos de mi casa, así como lo hicieron con cada uno de mis hermanos y hermana ya que para entonces tristemente había fallecido una de mis hermanas a la edad de 4 años.

Éste viaje para mi fue muy triste. Fui a un internado de señoritas, con gente extraña que no conocía. La única que fue mi consuelo era mi hermana María Cristina, que ya conocía el ambiente. El separarme de mis padres fue doloroso, cuando ya comprendí mejor que lo hacían por mi bien se lo agradecí.

En la hacienda la escuela sólo llegaba al quinto grado y mis padres querían que mis hermanos y yo conociéramos otra parte de la vida que seguro estudiando nos lo haría más fácil. Esa separación de mis padres fue mi primer gran dolor.

Cuando terminaba el año escolar era la gloria para todos los estudiantes, pues nos esperaban dos meses de vacaciones en nuestra casa y con nuestra familia. En el internado aprendí muchas cosas buenas para mi vida que quizá al lado de mis padres habría sido difícil por el amor de ellos hacia nosotros sus hijos, pues su disciplina no era tan fuerte como la de los maestros de un internado. Debo decir que fui muy feliz en el colegio y en el internado. Se me hicieron lugares muy queridos de los cuales guardo hermosos recuerdos.

Tuve una linda juventud. Gracias a mis padres la disfruté, pero en esta época de mi vida también pasaron sucesos muy desagradables, como por ejemplo cuando entró el comunismo a Guatemala, ver a mi padre y a uno de mis hermanos en la cárcel porque los acusaban de anticomunistas. Eso era un crimen en esa época. Pero gracias a Dios y a este gran país (Estados Unidos) el comunismo se terminó, para dar una vida más o menos democrática.   

Vine a Estados Unidos en el año 1965. Mi esposo tenía que vivir aquí seis meses. Él tuvo que emigrar a Estados Unidos debido a problemas políticos. El trabajo de mi esposo era muy cercano al Presidente Miguel Idígoras Fuentes, a quien le dieron un golpe de estado y tuvo que irse del país, Guatemala.

Tanto mi esposo como yo vinimos legalmente a Estados Unidos. Para él fue muy duro pues el poco inglés que sabía no le permitió trabajar en oficina y su primer trabajo fue lavando platos en un restaurante en Nueva York, que fue el lugar donde vinimos y vivimos por 8 años, aunque yo debido a que dejé a mis hijas mayores muy pequeñas con mi mamá y mi hermana, solo podía quedarme acá en
Estados Unidos por 4 meses al año y el resto de los 8 meses me volvía a Guatemala y así años después nació mi última hija en Guatemala.  

Cómo mantengo mis relaciones con la familia y amigos: Aquí personalmente y por el teléfono, con mi gente de Guatemala por teléfono e Internet. Viajo a Guatemala cada 2 años si me es posible, porque creo que la mayoría de los latinos nunca olvidamos ni dejamos de amar al país que nos vio nacer, pero también amo a los Estados Unidos que nos cobijó en momentos difíciles y que ahora es la tierra madre de mis nietos.

Mis Logros: Ver a mis hijas con una carrera y ser mujeres independientes y buenas personas.

Mis Esperanzas: Que mis nietos se gradúen de la universidad y sean personas de provecho.

Mi Arrepentimiento: No haber estudiado inglés cuando llegué a este país y poder trabajar en las Naciones Unidas.

¿Echo de menos país?  Sí, mucho mi casa, mi familia, mi gente y el clima.

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“Puedo sentirme bien porqué salí adelante en este país con alegrías sinsabores pero aquí estoy!”

I am happy because I succeeded in this country with ups and downs, but here I am!!!  I was born on an estate in the North of Guatemala that belonged to my parents. I am the youngest of 5 children, 2 boys and 3 girls. My childhood was beautiful, but when I was seven I was sent to a boarding school in a city far away from home as they did with each of my siblings. One of my sisters died at the age of 4.

I was very sad during this trip; I went to a Girls boarding school, knowing no one. My only consolation was that my sister María Cristina was there and she already knew the place. This separation with my parents was painful, but later in life I understood why they did it and I was grateful for it. 

The school went only to the 5^th grade.  My parents wanted my brothers and sisters to know other parts of the country and be exposed to things that we would not see at the local school. This separation from my parents was my first great pain.

When school was out in the summer, it was a celebration for all the students and we could go back home to our family for 2 months. I learned a lot of things at the boarding school that my parents would maybe not have taught us, like discipline. Our parents loved us too much to impose strict discipline, like the kind we received at the boarding school.  I must admit that I was very happy at school.  These are happy memories for me.

I was lucky to have a great youth, thanks to my parents, but it was also a time in my life when there were some unpleasant events, such as the start of communism in Guatemala. I saw my father and sister put in jail because they were accused of being anti-communist. This was a crime at the time. But thank God and to this great country (United States) the communism was stopped and a more or less Democratic government took over.     

I came to the United States in 1965; my husband had arrived 6 months earlier. He immigrated for political reasons. He worked closely with  President Miguel Idigoras Fuentes. After a coup d'état, the president was ousted and my husband had to flee the country.   I lived in the United States for 4 months of the year and I spent the rest of the year in Guatemala. Years later my youngest daughter was born in Guatemala.

I keep in touch with my family here, personally and by phone. I phone and email with my relatives in Guatemala. I travel to Guatemala every 2 years when possible, because I believe that we, Latinos, never stop loving our birth countries. But I also love the United States because it provided me a shelter in difficult moments and because it is our grandchildren’s home.

María Nieves

Nació en Santurce, Puerto Rico.

María vino a Nueva York para vivir con su tía  en Brooklyn cuando tenía sólo 12 años.

Desde el momento en que María llegó estuvo totalmente fascinada con los Estados Unidos.  Le encantó Nueva York y le fascinó el estilo de vida tan diferente de Puerto Rico. Sin embargo tuvo que regresar a Puerto Rico cuando tenía 15 años.

A los 20 años, María tuvo su primer hijo en Puerto Rico y pensó que sería mejor dejar al niño con su mamá y venir  a los Estados Unidos a trabajar.

María viajó a Nueva York y después de vivir por dos años en la ciudad se mudó a Norwalk, CT.

A María le gustó mucho la ciudad de Norwalk aunque me cuenta que al principio fue muy difícil, ya que en Norwalk no había casi nadie que hablase español (1967) entonces no tenía muchas amistades. Pero con el tiempo se adaptó a la vida en Norwalk y se trajo a su madre y a su hijo para vivir con ella.

María se casó de nuevo en Norwalk y tuvo 4 hijos varones. Ahora tiene 2 nietos y dos nietas

Trabajó en una compañía de cueros durante 14 años, haciendo carteras. Le gusta mucho el ambiente y la vida en la ciudad de Norwalk.

Tiene mucha familia en Puerto Rico y los visita a menudo.

Le encanta venir al Centro y jugar Bingo. Aquí ella conoce a personas de muy distintos países y están todos muy unidos y celebran todas las fiestas y ocasiones especiales juntos. También le encanta ir a los Casinos.

María me dice muy orgullosa que su segundo hijo trabaja para la revista “People” en Nueva York.

Uno de sus nietos vive con ella y ella lo adora. “Es un niño tan lindo que me alegra toda la vida”

También es muy especial para ella el tener dos nietas. –“la alegría más grande de mi vida fue cuando nació mi primera nieta, porque yo tuve cinco niños y mi cuarto hijo tiene 2 niñas y a la segunda le dieron mi nombre y eso fue una gran alegría para mí”.

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María Nieves was born in Santurce, Puerto Rico.

María came to live in Brooklyn New York with her aunt when she was only 12 years old.

From the moment that María arrived in New York, she was totally fascinated with the United States and she loved the city. She loved the very different life styles. Nevertheless she had to return to Puerto Rico when she was only 15.

When María was 20 years old, she had a son in Puerto Rico and she decided that it would be best for their future to leave the child with her mother and come to the U.S. to work.

María came to New York City, and after two years she moved to Norwalk. CT.

María really loved Norwalk, although it was very difficult to adjust to life in the town since there were not Spanish speaking people in Norwalk at the time (1967) and she did not have many friends.  Nevertheless with time she adapted to living in Norwalk and she brought her mother and her son to live with her.

María remarried in Norwalk and had 4 more boys. Now she has 2 grandsons and 2 granddaughters.

She worked for a leather business for 14 years making wallets and bags. She loves living in Norwalk.

She has family in Puerto Rico and she visits them quite often.

She loves to go to the Senior Center to play Bingo and to interact with all her friends from so many different countries. She has many friends at the Center and they celebrate Holydays and special occasions together.

She also loves going to the casinos.

María says very proudly that her second son works for “People” magazine in New York City.

One of her grandchildren lives with her and she adores him. “He is such a beautiful child that he makes my life so much happier”

Ligia Ledesma Rodas

“Ahora soy feliz, aunque  pasé muchos sufrimientos en el pasado pero Dios siempre estaba conmigo”

Yo fui hija de madre soltera. Mi mamá se llamaba Isabel y tenía 15 años cuando yo nací. Mi madre tenía  una familia muy pobre y numerosa, eran ocho hermanos y vivían con su madre ya que  el padre había muerto. Sus hermanos estaban muy disgustados con su embarazo  y fue un tiempo muy difícil para mi mamá, su madre y sus  hermanas.

Mi nacimiento no fue motivo de alegría para la familia de mi mamá, sino más bien motivo de disgusto. Mi abuela fue la que atendió en el parto a mi mamá y según me contó mi abuela fue un parto muy difícil. Mi abuela cuidaba de mí y me daba mucho amor, pero no tenía dinero y vivía con uno de mis tíos.

Cuando yo tenía doce años mi abuela decidió  llevarme a vivir con religiosas de

“La Presentación”  y estuve allí hasta los dieciocho años. Mi abuela no quería que yo viviera en la casa de mi tío, ya que no me trataban bien y desde los siete años hacía los quehaceres y era como la criada  para la esposa y los hijos de mi tío.

A los veinte años me casé y así mi vida empezó a cambiar. Me casé en el mismo pueblo en que nací y allí también nacieron mis tres niñas.  Yo nací en el 1940 y me casé en el 1960 y en este tiempo nos fuimos a vivir a la ciudad.

Después yo me  marché a Venezuela y mi esposo se quedó en Colombia con mis hijas y vivimos allí quince años.

En 1986  viajamos a los Estados Unidos  y mi esposo murió en el 2003. Ya llevábamos cuarenta y tres años casados. Pasamos muchas dificultades, pero también muchas alegrías.

Ahora estamos aquí, mis hijas se han casado y tengo siete nietos, dos varones y cinco hembras. Mis nietos son preciosos. Tuve una nietecita que murió a los dieciocho meses.

Ahora somos muy felices y lo que sufrí de niña forma parte de mi pasado. Ahora me doy cuenta de  que no estuve  nunca sola, cuando estuve enferma, maltratada, sin juguetes, sobreviví con la ayuda de Dios y la Virgen, no de mis padres.

Estoy muy agradecida para siempre a Dios y a la Virgen por cuidar de mí.

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Ligia Ledesma


“Now I am happy, although I suffered much in the past. God was always with me”



I was the child of a single mother. My mother was only 15 years old when I was born. My mother had a very large and poor family. There were eight brothers and they all were supported by their mother.


My father had died young. Her brothers were very upset about her pregnancy and it was a very difficult time for her mother, her mother’s mother and sisters. My birth was not a reason to celebrate, but on the contrary it was a sad time. My grandmother assisted my mom in the delivery and she told me that it was a very difficult pregnancy and delivery. My grandmother took care of me and gave lots of love, but it was very difficult for her since she did not have any income and had to live with one of my uncles.



When I was twelve my grandmother decided to take me to live with a group of nuns “ La Presentacion” and I stayed with them until I was eighteen years old. My grandmother did not want me to live in my uncle’s house. They did not treat me well and since I was seven I was doing most of the household chores and they treated me like their maid.



At the age of twenty I got married and that is when my life started to change. I got married in the same town that I was born in and there also were my three girls born and we lived there for fifteen years. I was born in 1940 and got married in 1960 and later on we moved to the city. We moved to Venezuela and lived there for fifteen years. In 1986 we came to the United States and my husband died in 2003. We were married for forty three years. We had many difficulties, but also many happy memories.



Now I am here with my daughters. They are married and I have seven grandchildren, two boys and five girls. My grandchildren are precious. I had a granddaughter who died at the age of eighteen months. Now we are very happy and what I suffered as a child is only part of my past. Now I realize that I was never alone, when I was sick, battered and without toys. I survived with the help of God and the Virgin, not of my parents.


I am thankful forever to God and the Virgin for taking care of me.

Augusto Milla

Augusto Milla nació en Chimbote, Perú, Distrito de Jimbe.

Augusto vino a los Estados Unidos en el año 1998 y vino buscando un mejor porvenir para sus hijos. En el Perú había muchos problemas económicos y muchos problemas de disciplina.

Su esposa fue el primer miembro de la familia en venir, más tarde vinieron sus hijos.

Tiene 5 hijos: 4 hijos viven en Norwalk y su hija vive en Inglaterra.

Su hija estudio negocios internacionales en UCONN y mas tarde hizo el Master en Holanda y ahora está casada con un inglés.

Tiene tres nietos, dos aquí en Norwalk  y uno en Inglaterra.

Él está divorciado desde hace diez años, pero él y su esposa tienen una buena relación.

Lee el periódico y se mantiene informado de lo que pasa en Perú y piensa que el Perú está creciendo y opina que en general las cosas van bastante bien.

Le gusta mucho este país porque hay disciplina y sobre todo porque hay oportunidades y mucho futuro para la juventud.

Cuando vino a los Estados Unidos trabajaba pintando en Port Chester y después en Kingston, NY.

Hace 2 años se vino a vivir a Norwalk porque viven aquí sus hijos.

Le gusta mucho el Centro porque hay mucha familiaridad y viene sobre todo a hacer ejercicio y a tomar las clases.

Estudió en la Universidad de Indo- América para profesor de Castellano y Literatura, pero no ejerció por dedicarse a su negocio.

También estuvo envuelto en política en la ciudad de Chimbote como Regidor y Presidente del Juzgado Coactivo del año 1993-1997.

Augusto termina nuestra conversación diciendo –“Quiero agradecerle a Dios que nos dé vida a mí y a todos los que vivimos en este mundo”.

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Augusto Milla

Augusto came to the United States in 1998 and he came looking for a better future for his children. In Peru at that time, there were many economic and social problems. His wife was the first one to immigrate to the U.S. Later she brought the children and them he came. He has five children: four sons and one daughter.

His sons live in Norwalk and his daughter lives in England. His daughter studies International Business in UCONN and later went to the Netherlands to complete her Masters. Now she is married with a British national and lives in England.

 He has three grandchildren: two in Norwalk and one in England. He has been divorced for the past ten years, but he has a very good relationship with his ex-wife. He reads the newspapers and keeps informed about the news in Peru.  He believes that Peru is growing and things are going quite well. He likes this country very much because he feels that people are disciplines and there is a future for young people.

When he came to the United States he worked as a painter in Port Chester, N.Y. and later in Kingston, N.Y. He came to live in Norwalk a few months ago, because his sons live here. He loves coming to the Senior Center because there is a lot of camaraderie and he enjoys the classes especially physical fitness.

He studied at the Indo-American University . He studied Spanish Language and Literature in order to became a teacher, but he never practiced, since he worked in his own business. He was also involved in politics as a Councilman in the city of Chimbote and as the President of the Compelling Popular Court from 1993-1997. Augusto ends our conversation saying – “I want to thank God for giving life to me and all human beings in this earth”

Aura Buckner

 “El Centro para mí es una gran ayuda, es una especie de terapia”

Aura vivió en Medellín, Antioquía, Colombia y ahora vive en los Estados Unidos por 32 años.  Su herencia es española. Nació en el pueblo Anorί, pero su familia se mudó cuando tenía 3 años al pueblo Amalfí  y Tigré hasta que tenía 12 años. Su nombre antes de casarse era Aura Montoya.

Se casó 2 veces.  La primera vez en Colombia, se casó con  un abogado que murió en Colombia.  La señora Aura lo conoció en el atrio de la iglesia.  Un desafío  es que tuvo que esperar hasta que su hermana consiguió mayor se casara  primero.  Su hermana se casó antes  que Aura con un hombre de negocios.  La segunda vez que Aura se casó fue en los EE.UU. (su esposo murió hace 13 años). Aura  lo conoció en la casa donde vivía.  Aura tiene 1 hijo y 2 hijas con su primer esposo y 6 nietos.  Todos sus hijos viven en Norwalk ahora.  Ella vive sola en un condominio para los mayores.

Se vino a vivir con su familia a los Estados Unidos en 1978. En Colombia no tenían trabajo y eran pobres. En su país la vida era muy dura y tampoco tenían  servicios sociales.  Aura quería ayudar a sus hijos chiquitos a  mejorar su vida en los Estados Unidos

 En los Estados Unidos la forma de vivir fue difícil.  En Colombia los vecinos se ayudaban  unos a otros  y no tenían que cerrar las puertas.  Los vecinos se cuidaban unos a otros  y le ayudaron con sus niños y cualquier cosa que necesitara.  <<Aquí, la gente que vive en el mismo edificio con usted incluso no le saluda.>>  Los americanos son desconfiados y no visitan  a los vecinos.  También la lengua inglesa es muy difícil pero el Norwalk Senior Center es una gran  ayuda  en su vida.  <<Es como una terapia,>> dice Aura.  Las partes de la cultura americana que le gustan  más son que las personas son profesionales en su trabajo y que hay muchos parques.

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Aura has lived in Medellin, Antioquia, Colombia and has resided for the last 32 years in the United States.  Born of Spanish heritage in the village of Anorí,  her family moved when she was three years old to the village of Amalfí y Tigré until she was 12 years old.  Her maiden name was Aura Montoya.

She has married twice. While still living in Columbia,  she met a man, a lawyer, in church who was to be her first husband. However, she had to wait to marry him since her older sister, by custom,  had to be married first.   When her sister married a businessman, Aura was able to get married soon afterward.  Her first  husband passed away in Columbia.   The second time Aura married was in the United States . She met her husband in the building in which she lived, and he passed away 13 years ago.   Aura has one son, two daughters and six grandchildren from her first marriage.  All her children live in Norwalk now.  At this time, she lives alone in a senior housing condominium. 

Mrs. Buckner moved with her family to the United States in 1978 because they didn’t have work and were poor.  In Colombia,  life was hard and there were no social services . Therefore, the main reason that Aura moved to  the  U.S. was to improve the lives of her children.

Living was, at first,  quite difficult when she came to the U.S.    In Colombia, neighbors helped one another and you didn’t have to lock the door.  “ Here people that live in the same building with you don’t even greet you,” says Aura.  Many Americans are distrustful,  and your neighbors don’t visit you.  Also, the English language is very difficult.  Fortunately,  the Norwalk Senior Center  helped Aura adjust to life in the U.S.   “The Senior Center is like therapy,” says Aura.  The features of American culture life that Aura likes best are the fact that people are very professional in their work and  that there are many lovely  parks in the United States.

María Amparo Valderrama

“Mi vida fue muy buena mi esposo era “super” y estuvimos casados veintinueve años”

 

Amparo nació en Medellin, Colombia y ella ha vivido en Norwalk por dos años. Ella tiene dos hijas y dos nietos en Estados Unidos. Amparo tiene 4 hijas más en Colombia. 

Su hija Beatriz tiene una hija, Angélica.  Ella tiene 12 años y toca el violín en la Sinfonía de Norwalk.   

Su hija Claudia tiene un hijo, Brian.  Él tiene problemas con sus ojos.  Él nació aquí.  Claudia vino a Estados Unidos porque ella tuvo el sueño americano y hay más ayuda aquí. 

Amparo vino aquí porque su hija, Claudia, le ofreció vivir con ella y con Beatriz y sus nietos. Todos viven  juntos en una casa.

El problema es que aquí  no hay trabajo.  A ella le gustaría trabajar en una fábrica. 

A ella le gusta el Senior Center porque disfruta de  la clase de ESL y de educación física, tres veces a la semana. También, le gustan las personas que son muy amables.                                                

Amparo recuerda su vida cuando ella era muy joven.  Ella vivía en el campo de su mamá y papá.  Ella tenía 16 hermanos.  (¡Amparo era la número 13!)   Ella solamente fue a la escuela desde los 8 años hasta los 11 años. 

Cuando  ella tenía 15 años, ella se casó con Jairo Valderrama.  Él era un sobrino de su papá. No se conocían antes de entonces porque él vivía en otra parte de Colombia.  Tres meses después de conocerse, ellos se casaron. Jairo tenía 25 años.   Ellos tenían el mismo apellido!  Ellos se casaron en la iglesia.  Cuando ella tenía 16 años, ella tuvo su primera niña, Clara María, y cuando ella tenía 27 años, nació Liliana la sexta.  ¡Todas las hijas son buenas! 

Hace 21 años, cuando su esposo tenía 53 años,  él murió de un ataque del corazón.   Todas las hijas se casaron y Amparo se quedó sola y estaba triste. 

Amparo me dijo “Mi vida fue muy buena. Mi esposo era súper y estuvimos casados por 29 años.”



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 “My life has been good, my husband was super, and we were married 27 years”

Amparo was born in Medellin, Columbia, and she has lived in Norwalk for two years.  She has two daughters and two grandchildren in the United States.  Amparo has four other daughters in Columbia. 

Beatriz, her second daughter, has a daughter named Angelica who is 12 years old and plays the violin in the Norwalk Symphony.  Claudia, her fifth daughter, has a son, Brian who was born here and has problems with his eyes.   Claudia came to the United States because she had the “American dream” and there is more help here for her and her family.

Amparo came here because her daughter, Claudia, offered to have her live with her, Beatriz and her grandchildren.  All of them live together in one house.  The problem is that there is no work here.  She would like to work in a factory.

She likes the Senior Center because she enjoys the ESL class and the exercise class that she takes three times a week.  Also, she likes the very friendly people.

Amparo remembered her life when she was very young.  She lived in the country with her mother and father.  She had 16 siblings. (Amparo was number 13!)  She only went to school from 8 years old until she was 11.

When she was 15 years old, she married Jairo Valderrama.  He was a nephew of of her father. They did not meet until 3 months before they were married since he lived in another part of Columbia.

Jairo, her husband was 25 years old when they married.  They had the same last name!  They were married in the church.  When she was 16, she had her first daughter, Clara Maria, and when she was 27, her sixth daughter, Liliana, was born.

Twenty one years ago, when her husband was 53 years old, he died of a heart attack.  Since all of their daughters were married, Amparo lived alone , which made her very sad. Nevertheless,

Amparo said to me, “My life was very good.  My husband was super and we were married for 29 years.”